När det gäller tatueringars ursprung finns det fortfarande olika åsikter bland akademiska kretsar. Man kan säga att orsakerna till de gamla tatueringarna i varje nation är olika, och inom samma nation är varje stam också olika. Om man tittar på de historiska förhållandena och ursprunget för tatueringssederna hos vissa etniska grupper i världen, sammanfattningsvis finns det i allmänhet följande skäl:
1. Totem säger:
Tatueringar existerar som symboler med kulturella funktioner, som ursprungligen representerar nationella totemmärken. I tidiga tider trodde man att de härstammade från något slags djur, växt eller annat föremål. De tror att vissa djur, växter eller andra föremål som följer med dem har speciella släktskap och betraktar dem som förfäder, nya stammar eller skyddande gudar. De tatuerar ofta totembilderna de dyrkar på sina kroppar som permanenta symboler. Ur andra nationers perspektiv är de totem som dyrkas mellan nationer ofta desamma. Med tiden blir totemdyrkan nationens symbol. Folket i Bonikea-stammens kängurustammar i södra Australien betraktar kängurun som deras totem, och den blev senare nationens symbol.
2. Religiös övertygelse:
På grund av den låga produktiviteten och bristen på vetenskaplig kunskap i det primitiva samhället, när människor stod inför den oförutsägbara världen och många naturfenomen, som solen, månen, stjärnorna, blixten, åskan, etc., kände de att naturen var mystisk och skrämmande. Och eftersom de inte riktigt kan förstå sin egen kroppsstruktur och fysiologiska fenomen, och inte kan förklara drömmar och död, tror de på själen, "vilket också gav upphov till begreppet den odödliga själen"⑤. Primitiva människor använde begreppet animism för att förklara alla naturfenomen, vilket också är den ideologiska grunden för tatueringars ursprung. De vill be om välsignelser från gudar och söka lycka och frid genom tatueringar; eller så vill de undvika skada från demoner och spöken genom tatueringar. Detta koncept är vanligare bland ursprungsbefolkningarna i Sudan i Afrika.
3. Coming of Age-ceremoni:
Kulturantropologer har aldrig förnekat att tatueringar är relaterade till åldersceremonier. Faktum är att i många etniska grupper och stammar är ålderdomsceremonier också tatueringsceremonier. Det vill säga, när tonåringar når en viss ålder måste de hålla en storslagen "fullmäktig ceremoni" och få sina kroppar målade. Tatueringsmönster fungerar som markörer för inträde i vuxenlivet. I Polynesien anses unga män och kvinnor utan tatueringar inte vara vuxna och kan inte gifta sig. Tatuering som en övergångsrit är lika populär i Afrika och Australien.
4. Teori om sexuell attraktion:
Forskare som har denna uppfattning bygger på teorin om övergångsriter. Att hålla en ceremoni för ålderdom bevisar dessutom att de är mogna och kan välja och mogna det motsatta könet för att säkerställa det efterföljande äktenskapet-sexuella förhållandet. Vissa forskare tror att tatueringar ursprungligen var försköningsdekorationer gjorda av människor för att vinna det motsatta könets kärlek. Eftersom tatueringar kan göra kroppen sexigare och locka till sig fler svar från det motsatta könet.
5. Vacker dekoration säger:
Tatuering betraktas av vissa etniska grupper som en vacker dekoration av människokroppen och en speciell konstform av människokroppen. Det uttrycker specifikt det estetiska medvetandet hos vissa etniska grupper. Grosse sa: "Det huvudsakliga syftet med kroppsmålning bland primitiva folk är för skönhet".
6. War Signs säger:
Under primitiva folkperioder var jakt och krig de viktigaste aktiviteterna. För att underlätta identifieringen av personer från sin egen stam i närstrid har varje stam sin egen permanenta märkestatuering. Det fungerar också som en symbol för tapperhet. Till exempel etablerade polynesierna ett meritsystem för att få tatueringar över hela kroppen.
7. Statusnivåteori:
Efter att ha kommit in i klassamhället användes tatueringar för att markera värdighet och klassstatus. På Marquesasöarna är det bara adelsmän som kan ha tatueringar på huvudet, fingrar, tår och över hela kroppen. Bland de olika etniska grupperna av Gaoshan-folket i Taiwan finns mycket detaljerade regler om rättigheter för civila och adelsmän i tatueringar, såsom ålder, mönster, plats, färg etc.
8. Funktionsteori:
I början hade tatueringar ett starkt funktionellt syfte. Till exempel målade Onge-folket sina kroppar i praktiska syften som att förhindra myggbett. Senare utvecklades också sökandet efter välsignelser och undvika katastrofer och totemdyrkan från denna teori.
